El castillo de Alcalá de los Gazules se encuentra en la cima
del cerro donde se ubica la población homónima de Alcalá de los Gazules, en la
provincia de Cádiz. Castillo con coraza, pertenece morfológicamente al estilo
de construcción militar almohade.
Aunque el asentamiento tuvo origen romano, el castillo fue
construido por los musulmanes entre siglos XII y XIII, y estuvo en uso hasta
que fue destruido parcialmente en el año 1811 durante la Guerra de la Independencia
española, cuando fue volado por los franceses. Tras la construcción musulmana
la población pasaría a llamarse "Qalat at Yazula" y más tarde
"Castillo de los Gazules" al ser entregada por el rey de Granada a la
familia del mismo nombre, compartiendo la población el mismo nombre al estar
confinada en él.
En 1264 la ciudad es reconquistada por las huestes
cristianas de Alfonso X el Sabio, quien en su "Crónica" es el primero
que le da el nombre de "Alcalá de los Gazules". Éste lo dona a la
orden religiosa de Santa María de España. Años más tarde pasaría a depender de
la Casa de Alcalá, cuya cabeza ostentaba el título de Duque de Alcalá. Con el
posterior crecimiento de la ciudad, ésta traspasa con creces los muros del
castillo por lo que pasa a tomar la denominación de Castillo de Alcalá de los
Gazules. Se sabe que a finales del siglo XVIII el alcaide del castillo fue
Alonso Delgado de Mendoza y Pérez de la Peña, que era caballero de la Real
Maestranza de Caballería de Ronda. El castillo mantuvo su utilidad defensiva
hasta 1810, momento en el que la villa resiste a los franceses, a cuyas tropas
causaron numerosas bajas. En represalia al año siguiente los soldados de
Napoleón pasaron a cuchillo la población, saquearon el pueblo e incendiaron y
volaron el castillo.
Hoy en día se encuentra en estado ruinoso, aunque se
conservan lienzos de murallas y torreones, así como dos puertas, las llamadas
de la Villa y Nueva. También se conserva
parte de la Torre del Homenaje, de planta rectangular con muros en forma de
talud. Del Castillo, punto más alto,
queda en pie la torre, y pueden apreciarse restos de una bóveda, un arco
ojival, la puerta y su división en tres plantas, que marcan sus diferentes
épocas.
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